ইংল্যান্ড বনাম মেক্সিকো ম্যাচ: ব্রিটিশ পাবগুলোর সময় বৃদ্ধিতে সফল লিবারেল ডেমোক্র্যাটরা

মেক্সিকো সিটিতে যখন ইংল্যান্ড এবং মেক্সিকো সামনাসামনি হবে, তখন লন্ডনের ঘড়িতে সময় থাকবে রাত ১টা। সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী তখন স্থানীয় পাবগুলো বন্ধ থাকার কথা। কিন্তু রাজনৈতিক নাটকীয়তার পর ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার শেষ মুহূর্তে লাইসেন্সিং আইন শিথিল করে পাবগুলোকে ভোর ৫টা পর্যন্ত খোলা রাখার অনুমতি দিয়েছেন।

এই সিদ্ধান্তের নেপথ্যে বড় ভূমিকা পালনের দাবি করছে যুক্তরাজ্যের তৃতীয় বৃহত্তম রাজনৈতিক দল লিবারেল ডেমোক্র্যাটস। তারা দাবি করেছে যে, পার্লামেন্টে তাদের ক্রমাগত চাপের ফলেই সরকার জাতীয়ভাবে এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে। এর আগে স্থানীয় কাউন্সিলগুলোর মাধ্যমে আলাদা আলাদাভাবে অনুমতি নেওয়ার যে জটিলতা ছিল, তা দূর করা হয়েছে।

লিব ডেম সংসদ সদস্য ম্যাক্স উইলকিনসন কমন্স সভায় বিজনেস মিনিস্টার কেট ডিয়ারডেনকে এই সময় বাড়ানোর প্রস্তাব দিয়েছিলেন। যদিও শুরুতে সরকার কিছুটা দ্বিধান্বিত ছিল, কিন্তু পরবর্তীকালে রাজনৈতিক গুরুত্ব বিবেচনা করে স্টারমার এই পরিবর্তন বাস্তবায়ন করেন। তিনি রসিকতা করে বলেন, 'ফুটবল হয়তো ঘরে ফিরছে, কিন্তু আমরা নিশ্চিত করছি ভক্তদের যেন মাঝপথে ঘরে ফিরতে না হয়।'

লিবারেল ডেমোক্র্যাট নেতা এড ডেভি সোশ্যাল মিডিয়ায় জানিয়েছেন যে, সরকার মূলত তাদের সুপারিশ মেনেই এই পদক্ষেপ নিয়েছে। এখন তারা আরও এক ধাপ এগিয়ে ইংল্যান্ডের স্ট্রাইকার হ্যারি কেনকে নাইটহুড দেওয়ার জন্য জোর দাবি তুলছেন। লিব ডেম এমপি লায়লা মোরান এ বিষয়ে পার্লামেন্টে একটি প্রস্তাবও উত্থাপন করেছেন।

এই ঘটনাটি দেখায় যে বৃটেনে ফুটবলের উন্মাদনা কীভাবে জাতীয় রাজনীতিতে প্রভাব ফেলে। পাব মালিকরা এই ঘোষণায় স্বস্তি প্রকাশ করেছেন, কারণ এর মাধ্যমে তারা বাড়তি ব্যবসার সুযোগ পাবেন এবং ভক্তরাও নির্বিঘ্নে খেলা উপভোগ করতে পারবেন।